Nasceu no Porto, em Portugal, em 1908. Iniciou a carreira como atleta e piloto de corridas. Dirigiu seu primeiro curta-metragem, o filme mudo “Douro, Faina Fluvial”, em 1931. Abandonou o cinema nos anos 1940 para se tornar vinicultor. Retornou na década de 1970, com filmes autorais que fizeram dele um dos diretores mais importantes da história. Teve todos os seus filmes exibidos na Mostra desde “Amor de Perdição” (1978, 3ª Mostra). Ganhou retrospectiva integral de sua obra na 15ª Mostra, em 1991, e na 29ª Mostra, em 2005. Recebeu o Prêmio Especial da Mostra por “Os Canibais” (1988, 12ª Mostra), o Prêmio da Crítica por “Vale Abraão” (1993, 17ª Mostra) e “Vou para Casa” (2001, 25ª Mostra), além do Prêmio Humanidade pelo conjunto da obra em 2004, na 28ª Mostra. Dirigiu ainda o segmento “Do Visível ao Invisível”, do filme “Mundo Invisível”, produzido pela Mostra (2011, 35ª Mostra). Morreu em 2015 aos 106 anos.